A Hollywood, l'été commence en mai et le vendredi 10 a marqué cette année le coup d'envoi d'une saison cinématographique estivale encombrée, pleine d'effets spéciaux et qui doit affronter la concurrence des Jeux Olympiques. Jusqu'au dernier moment, les studios se sont livrés à un petit jeu de chaises musicales, décidant d'avancer la sortie d'un film, de retarder la présentation d'un autre, en tentant de "cibler" au mieux le moment idéal pour affronter le public, et la concurrence. Traditionnellement, la moitié des spectateurs américains va au cinéma dans cette "saison d'été" qui s'ouvre trois semaines avant la fête du Souvenir (Memorial Day), le dernier lundi de mai, et se termine avec la Fête du Travail (Labor Day), le premier lundi de septembre. Entre les deux, se situe le long week-end de la fête nationale des Etats-Unis, le 4 juillet, habituellement moment d'affluence record dans les salles obscures. A en croire la rumeur, le film à battre cet été est "Independence day", évocation d'une attaque des Etats-Unis par des extra-terrestres, à la veille de cette fête du 4 juillet. Des villes entières explosent, la Maison Blanche aussi, dans ce film aux effets spéciaux décrits comme exceptionnels, mis en scène par Roland Emmerich et qui sortira le jour même de l'attaque de la Terre, le 3 juillet. Le coup d'envoi de la saison a été donné par "Twister", film avec un budget de 74 millions de dollars dans lequel des météorologistes font face à la pire tornade que l'Oklahoma ait eu à affronter en un demi-siècle. Là aussi, les effets spéciaux informatiques font beaucoup parler d'eux. La saison d'été offrira aussi le traditionnel dessin animé de la maison Disney, cette année "The Hunchback of Notre Dame" (le Bossu de Notre Dame), inspiré du roman de Victor Hugo "Notre Dame de Paris". La prédiction des milieux spécialisés est que ce film, dont la sortie est prévue le 21 juin, pourrait faire aussi bien que "Pocahontas" mais sans atteindre les recettes record de "Lion King" (Le roi Lion). Le même jour, Arnold Schwarzenegger se lance dans la compétition avec "Eraser" dans lequel il interprète un officier de police chargé de "supprimer" les indentités d'individus que le gouvernement s'engage à protéger en échange de leur témoignage à charge contre de présumés criminels.

LA CONCURRENCE DES JEUX OLYMPIQUES Plusieurs vedettes vont jouer gros cet été, comme Demi Moore dont les derniers films n'ont pas été de grands succès et qui a touché un cachet record pour "Strip Tease". D'après la revue spécialisée Daily Variety, qui suit à la trace les dates de tous ces films, la maison de production Castle Rock qui prévoyait initialement de sortir le film le 24 mai, a retardé sa présentation au 7 juin, puis maintenant au 28 juin. Le même jour, un autre acteur qui a connu des déconvenues ces dernières années, Eddie Murphy, doit apparaître sur les écrans dans "The Nutty Professor", "remake" du film tourné en 1963 par Jerry Lewis (Dr Jerry et Mr Love). Parmi les autres vedettes de l'été: Tom Cruise, Jim Carrey, Sean Connery, Nicholas Cage, Kevin Costner, Robert De Niro... Tom Cruise sera l'interprète, aux côtés d'Emmanuelle Béart, de "Mission Impossible", inspiré d'un feuilleton télévisé et mis en scène par Brian de Palma. Quant à Jim Carrey, il a été payé 20 millions de dollars pour "The Cable Guy", dans lequel il interprète un installateur de télévision par cable qui s'insinue dans la vie d'un client peu mé-fiant. Les deux premières semaines de juillet devraient être les plus importantes, notamment parce que les cérémonies d'ouverture des Jeux Olympiques d'Atlanta se déroulent le 19 juillet. Ensuite, pendant un peu plus de deux semaines, Hollywood craint la concurrence du petit écran. Mais août devrait apporter des produits de qua-lité, notamment "Kansas City" de Robert Altman et "Jack" de Francis Ford Coppola. New Line envi-sagerait aussi de faire glisser d'octobre au 23 août la sortie de "Island of Dr Moreau" (l'île du Dr Moreau) de John Frankenheimer avec Marlon Brando.