Capitale de l’Etat de Géorgie, Atlanta s’apprête à faire face à la marée humaine de touristes et d’athlètes qui vont l’envahir à l’occasion des Olympiades dont l’ouverture solennelle est fixée au 13 juillet prochain. La flamme olympique quant à elle, a déjà débarqué sur le sol américain le 27 avril après une odyssée de 84 jours, à partir de la Grèce. Cette flamme que les Grecs avaient allumée à Olympie, - ils l’avaient allumée 7 siècles avant la venue du Christ pour inaugurer l’ouverture de la première compétition athlétique intercités du Péloponnèse. Et depuis, tous les quatre ans les jeux reprenaient dans une ville différente et la flamme se rallumait à chaque fois jusqu’à la fin des Jeux. Après l’occupation romaine, les Jeux olympiques déclinèrent et furent finalement supprimés sur ordre de l’empereur Théodose 1er qui les taxait de païens. Ce sera le baron Pierre de Coubertin en 1896 qui, au XIXe siècle, prendra la décision - et les mesures adéquates - de ressusciter les Jeux olympiques dans tous leurs fastes, aux mêmes termes et conditions qui avaient présidé à leur naissance, neuf siècles auparavant.