Le web en V.O.

Nombreux sont ceux qui se plaignent de la prépondérance de la langue de Shakespeare sur le Réseau.

Prétextant leur incompréhension de certains sites anglophones, ils boudent plus ou moins le web. Globalink, société spécialisée dans les dictionnaires électroniques, annonce son Web translator. Comme son nom l’indique, ce programme se propose de traduire les “homes pages” et autres documents HTML ; et ce, de l’anglais vers le français, l’allemand, l’italien ou l’espagnol. Désormais, plus d’excuses de résister aux sirènes du Net...

Méfiez-vous!

Les navigateurs vous espionnent... En effet, le fameux Netscape génère deux fichiers nommés : Magic Cookie et Netscape.hst. Ces “taupes”

répertorient tous les sites visités depuis vos dernières connections... Double intérêt de les supprimer : 1) Protégez votre vie privée et vos choix des webs consultés. 2) Alléger votre disque dur de ces fichers gloutons qui, très rapidement prennent beaucoup de place.

Le plus beau jeu du monde?

C’est ce que titrait récemment, un grand mensuel anglais. Attendu depuis des mois, Quake fait enfin son apparition sur les écrans. Clone de Doom, bien connu des fanas d’aventure/action sanguinolente ; Quake est un jeu sous environnement 3D, d’une qualité remarquable, tant sur le plan de l’animation que des effets sonores. Il est possible de regarder au-dessus, en-dessous, de nager, de jeter des sorts ou de dialoguer avec les personnages qui peuplent cet univers futuro-médiéval. Doom est resté longtemps sur le podium se moquant de ses ersatz, Quake le détrône enfin ! La nouvelle référence en matière de jeu en trois dimensions se résume en ces cinq lettres.

Voici une photo d’écran pour vous permettre de juger de la qualité des graphismes, imaginez donc les scènes animées... Quake annonce la mort des 486, un Pentium étant le minimum pour profiter correctement du jeu. Une version limitée est librement accessible sur Internet. Quake est disponible à cette adresse qui propose de nombreux sites répertoriés par continents, afin d’en faciliter le téléchargement (le fichier pèse quand même 8,7 Mo): http://pwp.usa.pipeline.com /~pcupka/void.htm ou en Grande Bretagne : ftp://sunsite.doc.ic.ac.uk/ packages/idgames/idstuff/quake/

An 2000 = 0 !

Etrange résultat, en effet, mais il est probable que ce lapsus ne fasse pas rire longtemps les (nombreux) utilisateurs d’ordinateurs...

Les horloges internes de nos ordinateurs sont programmées sur deux chiffres, soit pour le 22 juillet 1996 l’équivalent : 22/07/96 (le jour, le mois, l’année) donc en l’an 2000, les horloges se remettront automatiquement sur 00! Les ordinateurs personnels n’étant pas encore “intelligents”, comprendront 1900... Les conséquences peuvent être désastreuses. Vos rendez-vous mémorisés sur un agenda électronique seront chamboulés, votre salaire mensuel sera... annulé. Ou encore votre dîner de réveillon dont la facture sera irrémédiablement refusée par la carte à puce! Sans parler des problèmes du vol 747 du 31 décembre 1999, qui arrivera 99 ans plus tôt (!) Non, il n’est pas question ici de remonter le temps, mais bel et bien d’un “bug” dû à une mauvaise programmation. Ceci entraînera le “plantage” de nombreux logiciels. A cela une explication ; les informaticiens n’ont pas programmé nos horloges à plus de deux caractères, car il y a de cela 20 ans, le mot d’ordre était: économisons ! Cette erreur va maintenant coûter cher, puisqu’il faudra traquer les lignes de code pour modifier les dates qui bloquent.

Le “problème de l’an 2000” comme on le nomme “est très simple à comprendre, mais la solution est d’une affreuse complexité”, résume John Phelps, directeur de recherche chez Gartner’s Group à Atlanta.

Un travail titanesque en perspective et un avantage certain aux compagnies qui se débarrasseront de cette plaie. Voyons les choses du bon côté : en l’an 2000 grâce à nos machines, nous aurons sacrément rajeuni !

L’international pour une communication locale.

Cela n’a rien d’un attrape-nigauds. On peut désormais téléphoner à partir de l’Internet dans n’importe quel coin de la planète pour une connexion classique au provider local. (Nous vous en parlions dans La Revue du Liban N°1883). En toute légalité et sans piratage de ligne téléphonique, les logiciels de téléphonie-Internet ou I-Phone pullulent. Le marché est effectivement juteux et rend les principales compagnies de téléphones américaines méfiantes, entraînant de fait une baisse de leurs tarifs. Equipé en matériels et logiciels adéquats, l’utilisateur effectue les appels téléphoniques les moins chers et ce, partout dans le monde - à condition que son destinataire dispose du même équipement. Il y a quelques mois, cette méthode avait tout d’une mode, mais l’évolution des programmes et la qualité sonore s’améliorant, il est évident que les appels téléphoniques passés via le Réseau auront de nombreux adeptes. On estime aujourd’hui le nombre de produits de téléphonie par le biais d’Internet à 1.5 million. La firme Netscape connue pour son navigateur du même nom, a dores et déjà inclus un système d’I-phone dans sa dernière version. Preuve si besoin est, du sérieux de la demande. Internet étant une opportunité sans égale pour les “nouveaux marchés”, le commerce online pourrait justement être le grand bénéficiaire de ce développement. La convergence de la voix et, par là même, de la reconnaissance vocale (cf. RDL N°1898) sur nos ordinateurs établit des standards de grande qualité. Les versions “full duplex” autorisent l’émission et la réception de données simultanément. Il est toutefois préférable de laisser son interlocuteur terminer pour prendre la parole (à la manière du Talkie-Walkie). Pour pallier cette lacune, Intel et Microsoft s’attellent à augmenter la priorité des “paquets” de sons ou de vidéos envoyés à travers le Net. Inquiétée par la perspective de l’I-phone, l’ACTA (America’s Carriers Telecommunication Association), un groupe représentant une centaine de petites compagnies téléphoniques, a signé une pétition réclamant à la FCC (Federal Communication Commission) de réguler la téléphonie qui envahit Internet.

Microsoft et NBC créent leur chaîne d’informations.

Quand deux géants fusionnent, cela fait peur...à juste titre d’ailleurs. Microsoft, société dominante dans le logiciel et NBC, dans l’audiovisuel se rejoignent pour une aventure qui risque de faire du bruit. Le 15 juillet, “ Microsoft Network - National Broadcasting Corporation ” ou MSNBC une chaîne d’information continu voit le jour. En plus des sites Internet respectifs des deux sociétés génitrices et simultanément à la naissance de la chaîne s’ajoute le web (http://www.msnbc.com) où l’on peut télécharger des vidéos et obtenir des informations. MSNBC prévoit de diffuser 14 heures de programmes quotidiens incluant des informations en prime time présentées par le correspondant à la Maison-Blanche : Brian Williams.

L’avènement d’un nouveau “news network” peut changer la donne dans un univers dominé par C.N.N - concurrent direct disposant également d’un miroir sur le Net. Ce qui ne manque pas d’inspirer les déclarations impétueuses : “Microsoft va utiliser NBC pour se bâtir elle-même, acquérir une crédibilité et établir une présence dans le domaine de l’information. A un certain stade dans l’avenir, après que Microsoft ait saigné NBC , elle la mettra dehors ! ”, affirme Bill Blass, de Forester Research. Enfin, les rédacteurs de Wired à qui rien n’échappe, nous rappellent une déclaration de Bill Gates lors d’une conférence Microsoft où il se leva et répondit à un journaliste de la sorte :  “ Attendez une minute - vous parlez de télévision ! Pourquoi ferai-je de la télévision ? ” Comme pour insister sur l’adage : il ne faut jamais dire fontaine je ne boirai pas de ton eau... 

Les chiffres sont édifiants : Windows 95 (système d’exploitation de MS) compte 20 millions d’utilisateurs ; quant à Windows 3.1 il en comptabilise 100 millions. Soit plus de 80% du marché des ordinateurs personnels de la planète ! Le réseau MSN (Microsoft Network) lancé précédemment, dénombre 1 million de connectés et cet indice est en augmentation...

Le grand méchant loup qu’incarne Bill Gates dans le milieu des affaires, continue à faire grincer des dents...

Les J.O. online.

L’édition 96 de ces XXVI olympiades s’est officiellement ouverte le 19 juillet. Elle se clôturera 16 jours plus tard, le 4 août. L’incontournable site a été mis en place quelques mois auparavant et est actuellement visité par des millions d’utilisateurs. Les sites dédiés aux J.O. sont nombreux, mais un seul a reçu l’aval de la ACOG (Atlanta Committee for the Olympic Games) ; c’est donc le site officiel des J.O. d’Atlanta . Fidèle au stade olympique, le web des J.O. est truffé de publicités. On y trouve même un plan du stade, disposé en vue aérienne, où l’on peut choisir le numéro de siège, afin d’en voir la vue. Les images, calculées en réalité virtuelle, sont d’un réalisme saisissant. Et ce n’est qu’un petit aperçu du déploiement considérable de moyens pour ces olympiades futuristes à l’heure de la mondialisation de l’information.

Par exemple, ici nous avons choisi de voir la vue du siège n°123. Après quelques instants de calcul et de téléchargement, le paysage apparaît.

La mascotte des J.O. s’appelle IZZY, son nom a été choisi selon des critères émis par quelques milliers d’enfants à travers le monde. Au hasard de la visite de ce serveur, on y apprend qu’un athlète brûle en moyenne 8000 calories par jour ! Ce qui est considérable si l’on compare la moyenne quotidienne requise pour un homme : 3000 kcal. Ou encore qu’il a fallut dépêcher 21 millions de livres de glaces pour rafraîchir les athlètes, chevaux et autres boissons.

Bref, à l’instar des Etats-Unis, ces jeux olympiques se résument en un seul mot : gigantesque ! (http://www.atlanta.olympic.org)

Citoyen, citoyenne !

Branche du fameux mensuel californien Wired, NETIZEN (contraction de citoyen et de Net) se veut l’E-zine (magazine électronique) de la contre culture comme le montre cette publicité. Refusant l’hégémonie des médias

classiques, Netizen

propose une vision plus “ révolutionnaire ” et activiste de notre monde. Axé essentiellement sur la politique et, précisément, sur la campagne présidentielle de 1996, ce site est mené par John Heilemann, chargé des affaires nationales à Wired. Malgré cette “quiet revolution”, le web n’est toutefois pas démuni de publicités... quand le commerce fait la loi du marché... http://www.netizen.com

Le Net à 400Kbps

Pour environ $450, une connexion par satellite vous autorise de très hauts débits sur Internet. L’équipement comprend une antenne de 24 pouces, ainsi qu’une carte à mettre dans le PC qui sera au préalable doté d’un modem.

Vous appelez comme d’habitude votre provider, et ensuite c’est à DirecPC de prendre la relève à vitesse grand V. Bien entendu il vous faut payer un abonnement mensuel en sus de votre adhésion habituelle. Mais la vitesse n’a pas de prix. 400 Mégabytes par seconde représentent 14 fois la vitesse d’un modem 28.8 bauds (actuellement le plus rapide). DirecPC utilise le satellite Galaxy IV et dispose d’une bande passante de 11.79 Mbps (les prestataires évolués sont dotés d’une bande passante de 2 Mbps) Aucune version Mac n’est pas encore prévue. http://www.direcpc.com

L’ardoise !

Slate... qui signifie l’ardoise se veut un authentique e-zine politique autonome. Slate (dont la rédaction est menée par Michael Kinsley) clame tout haut son indépendance - malgré son attachement financier à Microsoft.

Organisé à la manière d’un magazine, Slate innove de par ce choix délibérément sobre. Il semblerait que M. Gates s’intéresse tout particulièrement aux médias. En effet, après sa récente incursion dans la télévision, (cf.MSNBC) il ne lui manquait plus que la presse écrite. Son appétit allant crescendo, il est probable qu’on en reparlera... http://www.slate.com