Paolo Branco le réalisateur argentin avec lequel Marcello M. venait de tourner assez récemment a déclaré: “Je n’en reviens pas... Je le savais malade, à Cannes cette fois il paraissait affaibli. Je n’ai rien à dire... il appartient désormais à l’éternité!”. Mastroianni, le charmeur désenchanté, le “latin lover”, deux fois primé au Festival de Cannes - il avait tourné plus de 140 films et, européen avant l’heure, il avait toujours résisté aux sirènes d’une Amérique qu’il n’aimait pas! Originaire de la province romaine du Latium, toute sa vie, il a gardé une modestie et une discrétion contrastant avec le monde du cinéma qui était devenu le sien.

Mastroianni “Oscar 93”.

D’abord symbole du séducteur et puis de l’Italien moyen, il s’est toujours déclaré paresseux, accommodant et... fidèle à sa façon! Bien qu’il ait eu une vie sentimentale très riche en passions amoureuses - il n’a jamais divorcé de sa femme Flora Carabella, épousée en 1948 tout en vivant maritalement avec Catherine Deneuve dont il a eu sa fille Chiara! D’ailleurs, quand il venait à Rome, il habitait chez Flora... En quelque sorte un Italien typique, avec ses vices et ses vertus! Dans le monde très politisé de l’Italie des années 1970 à 80, Mastroianni comme Fellini, a maintenu une certaine distance ironique avec le monde de la politique. A propos de ce curieux couple, rarement acteur s’est autant identifié à son metteur en scène que Marcello à Federico Fellini - lequel fut son Pygmalion au cinéma.

Dans “Les Yeux noirs” avec Marthe Keller.	Catherine Deneuve et Chiara sortant du domicile de Marcello après l’avoir assisté dans ses derniers moments!

Luchino Visconti l’avait initié au théâtre classique, mais c’est Fellini qui, en le préférant à Paul Newman, l’a rendu célèbre en 1960 dans “La Dolce Vita” où il incarne un jeune reporter de province, cynique et désabusé, fasciné par l’aristocratie et les folles nuits romaines - Anita Ekberg inclue! A 36 ans, alors qu’il a déjà joué dans plus de 40 films, dont le merveilleux «Mariage à l’Italienne», l’acteur est propulsé au rang de jeune premier. Le «maestro» de Rimini a trouvé son homme pour traduire à l’écran ses obsessions, ses rêves et ses fantasmes. «Travailler avec Federico, disait Marcello, est magique: un chef d’orchestre de génie obtenant le maximum de son premier violon». Alors que Fellini disait de lui: «Marcello est mon double, l’Italien sympathique sur lequel on projette ce qu’il y a de meilleur en nous et auquel on pardonne tous ses défauts - parce qu’ils sont les nôtres…» En somme une amitié entre eux qui ressemblait moins à une collaboration qu’à une complicité et qui faisait de tous les deux, deux Italiens quelconques - mais typiquement irremplaçables!

Avec Catherine Deneuve au Festival de Cannes.	Dans “Prêt à Porter” avec Anouk Aimée.

Aujourd’hui des deux côtés des Alpes, un hommage unanime est rendu à l’acteur exceptionnel qu’il fut. «Tout le monde se reconnaissait en lui chuchotait-on devant la fontaine de la «Dolce Vita» où une foule impressionnante s’était réunie: les larmes de l’Italie comme un suprême hommage à son Marcello! A Paris, après la cérémonie de l’absoute en présence de centaines de personnes du monde du cinéma et du théâtre, quand le corbillard a débouché sur le parvis de l’église, il y a eu un moment émouvant entre tous: après quelques instants de silence recueilli, une longue salve d’applaudissements est partie du public, la salve de l’adieu à l’acteur qui les quittait pour toujours!

Avec sa fille “Chiara”.	Marcello Mastroianni dans “Dolce Vita” avec Anita Ekberg.

A Rome, à peine arrivée, la dépouille fut exposée au Capitole 24 heures durant alors qu’un défilé ininterrompu d’amis, de proches, d’officiels sont venus saluer l’acteur disparu, une dernière fois. On dit que Sophia Loren est venue, la nuit tombée discrètement déposer une gerbe de fleurs et s’incliner devant le cercueil de celui qui fut son ami et son partenaire dans de nombreux films. Elle n’avait pas oublié! Nous non plus! Avec l’âge, Mastroianni progressivement évoquait souvent dans les interviews la vieillesse et la décrépitude physique: «A partir de 50 ans il faut arrêter avec les blue-jeans et les baskets!.. De toute façon vivre me plaît et rester, pour voir comment cela va finir…» Maintenant c’est fait! Ton voyage aller - sans retour - à Rome aura été pour toi l’occasion d’un remake d’une journée particulière» d’un genre tout différent, qui t’aura conduit cette fois à côté de ta mamma, sous un marbre simple et modeste entre pins et cyprès. Addio Marcello!