PRÉPARATIFS SUR INTERNET
Ce voyage au paradis avait été annoncé depuis plusieurs semaines sur Internet. Sur leur site Web désigné par “Heaven’s Gate” les adeptes de la secte s’expliquaient: “C’est avec joie que l’un de nos membres les plus anciens, situé au-delà de l’humain, nous prévient de la présence de la comète Hale-Bopp, ce signe que nous attendions. Nous nous préparons avec bonheur à quitter ce monde pour rejoindre leur équipage.” Sur ce même site, les membres de “WW Higher Source” avaient justifié leur suicide présenté comme un procédé noble pour atteindre “un état supérieur” et l’avaient lié au mouve-ment des planètes et aux cycles de l’histoire, rappelant la bataille de Massada, en 73 av. J.-C. et le suicide de 900 juifs tombés sous la coupe des Romains, de même que le siège de Waco au Texas, le 18 avril 1993, lorsque 80 Davidiens ont suivi leur gourou David Koresh dans la mort, brûlés vifs, après 51 jours de siège. Les membres de la secte auraient pu rappeler, également, le suicide commis en novembre 1978 au Guyana par 918 fidèles du révérend Jim Jones, ainsi que celui de 60 membres de la tribu Ata aux Philippines qui se sont donné la mort à l’instigation de leur grand prêtre Datu Mangayanon. Egalement celui d’août 1987 où 32 disciples de la secte Park Soon-Ja se sont empoisonnés en Corée du Sud. Fort curieusement, le suicide collectif des 39 membres de “Higher Source” a été commis quelques jours après celui des cinq membres de l’Ordre du Temple solaire qui sont morts par intoxication dans un incendie à Saint-Casimir, à 100 kilomètres au sud du Québec, rappelant le triste souvenir des 48 +5 membres de l’OTS, décédés simultanément en Suisse et à Montréal le 5 octobre 1994 et celui des 16 autres membres morts le 15 décembre 1995 dans le Vercors. Tout ce gâchis demeure jusqu’à ce jour une énigme. Les parents des victimes de l’OTS, décédés le 22 mars dernier au Québec, parlent ouvertement d’assassinat, tandis que ceux des 39 suicidés de San Diego ne s’embarras-sent pas de mots pour évoquer un meurtre effectué en connaissance de cause à l’instigation du gourou de la secte Marshall Applewhite, ancien professeur de musique, affichant son homosexualité et ayant incité ses fidèles à rompre avec leurs proches, à se faire castrer. Ce qui paraît encore plus étrange, c’est l’usage de l’Internet - remis en question à l’occasion de ce meurtre collectif - que maîtrisaient les membres de la secte placés dans des perspectives apocalyptiques. Le site “WW Higher Source” offrait ses services informati-ques à diverses sociétés et réalisait à des prix concurrentiels des pages web sur l’Internet. Un second site “Heaven’s Gate” multipliait les références au Nouvel Age et expliquait le passage sur terre des adeptes et leur départ vers l’au-delà. C’est de là qu’ils sont venus et c’est cette direction qu’ils prendront, à bord d’une soucoupe volante détachée de la comète Hale-Bopp.

“VOTRE SEULE CHANCE EST DE QUITTER AVEC NOUS”
“Si vous voulez nous suivre, vous ne pouvez pas rester ici et nous suivre (...) La planète terre est sur le point d’être recyclée. Votre seule chance est de quitter avec nous”, annonce sur une bande-vidéo, le gourou de la secte Marshall Applewhite. Cette bande, l’une des deux laissées par les suicidés dans la villa du nÞ18 241 Colina Norte de Rancho Santa Fe, permet aux victimes de faire des adieux joyeux: “Lorsque vous recevrez ceci, nous serons partis, plusieurs dizaines d’entre nous. Nous sommes venus du Niveau au-dessus de l’Humain dans l’espace lointain et nous avons maintenant quitté les corps que nous portions pour notre tâche terrestre, afin de retourner dans le monde d’où nous sommes venus, tâche accomplie. L’espace lointain que nous évoquons est ce que notre littérature religieuse appellerait le Royaume des cieux ou le Royaume de Dieu.” Curieuse logique qui a fait dire à un pasteur américain le dimanche de Pâques: “ Jésus est parti seul et puis il est revenu”. Jamais le suicide n’a été accepté, toléré, recommandé par le christianisme. La mise en scène ou la morbidité dans laquelle a été effectué ce suicide collectif ne peut être liée ni de près ni de loin au christianisme... C’est un appel téléphonique anonyme qui a déclenché l’alerte et engagé la police de San Diego dans l’univers “nauséabond” de la villa louée depuis six mois par les adeptes de la secte qui n’ont plus communiqué avec le monde que sur Internet. Des gens étranges âgés de 26 à 72 ans, tous blancs et Américains, découverts dans neuf pièces de la luxueuse villa qui disposait, à l’abri des palmiers, d’une piscine, d’un court de tennis et qui était proposée à la vente pour 1,6 millions de dollars.

DÉPART AVANT “L’APOCALYPSE”
Les “frères” et “sœurs” de la secte qui ont ingurgité barbituriques, drogues et vodka sont morts par vagues successives, les uns ayant aidé les autres à mourir, allongés sur leurs lits, revêtus de costumes noirs, chaussés de baskets, la tête et le torse recouverts d’un tissu pourpre la pointe vers le bas. A côté de leurs lits, ils avaient disposé leurs valises, leurs pièces d’identité et quelques dollars. Ils s’étaient estimés heureux de quitter leur enveloppe terrestre avant l’apocalypse qu’annon-cerait le 3e millénaire. Ils rejoignaient sans doute dans leurs croyances les divers groupes qui se développent sur la côte ouest en Amérique et qui lient leur destin aux mouvements des comètes annonciatrices de bouleversements planétaires. L’enquête est en cours. Et la crainte est vivace de voir se répéter de telles horreurs avec la fin du XXe siècle qui, pour certains, annoncerait la fin du monde. Les hallucinations des suicidés de “La Porte du Paradis” laissent perplexe. Elles ont quelque chose de pathétique et de bouleversant à la fois.