Melhem Karam: - Quelle position occupe la Tunisie dans le rapport des Nations Unies sur le développement? 
Président Ben Ali: “Il n’est pas étrange que la Tunisie figure parmi les dix premiers pays dans le rapport des Nations Unies en 1997. Nous avons réduit la marge de la pauvreté, ramenant sa proportion de 22% en 1975, à 7% en 1995. 
“Parmi les indices prouvant ce succès dans le domaine du développement humain, il y a lieu de signaler la baisse de la proportion des habitations insalubres de 8,8% en 1984 à 2,7% en 1994. Puis, 50% des Tunisiens se sont appropriés leurs appartements et ont amélioré leur condition de vie avec l’accroissement de leur revenu. 
“La proportion des citoyens recevant l’eau potable se situe autour de 88,5% cette année. Dans les régions rurales, cette proportion est de 70% maintenant, contre 31,1% en 1987. 
“Quant à l’électricité, elle profite à 91 pour cent des habitants à l’échelle nationale et dans les zones rurales, 80% des habitants reçoivent le courant électrique, alors que cette proportion n’excédait pas 28% en 1987“. 
 

 Nous rattacherons nos institutions universitaires, secondaires et préparatoires au réseau de l’Internet 
 

Melhem Karam: - Pourquoi avoir fondé la banque tunisienne de solidarité? 
Président Ben Ali: “Cette banque a pour objectif de fournir une aide financière aux personnes désireuses d’exécuter des projets d’utilité publique. Le capital de cet établissement bancaire a fait l’objet d’une souscription publique et la participation des différentes couches sociales a dépassé toutes les prévisions. La banque entamera ses activités au début de l’an prochain. Dans notre optique, elle encouragera la réalisation des petits projets que les jeunes voudraient mettre à exécution dans toutes les régions du pays. 
“Ces résultats positifs, tout en renforçant notre confiance en nous-mêmes et en la justesse de notre processus économique, nous permet de gagner tous les paris auxquels nous sommes confrontés. Aussi, avons-nous placé la nouvelle décennie sous le slogan de l’effort, de la persévérance et du travail. 
“A cet effet, nous avons procédé à une réforme profonde du système du recensement, du sondage et des statistiques, en dehors des structures administratives, aux fins de permettre à ceux qui sont appelés à prendre des décisions, de baser leur analyse et leurs prévisions sur des statistiques valables, pareilles à celles établies dans les pays évolués. 
 

Melhem Karam: - La femme en Tunisie jouit de droits et d’acquis pionniers. A-t-elle obtenu d’autres avantages au cours de la dernière décennie? 
Président Ben Ali: “Le mouvement du 7 novembre 1987 a constitué une victoire pour la Tunisienne dont les acquis ont été transposés de la phase de l’égalité à celle du partenariat dans les différents aspects de la vie nationale. Nous avons procédé dans ce domaine, à partir d’une conception complémentaire, de façon à sauvegarder la dignité de la femme, tout en préservant les intérêts de la famille et la sécurité de la société. Nous avons veillé à assurer l’égalité des chances entre l’homme et la femme et à rénover les législations régissant le domaine féminin. Dans le secteur de l’enseignement, ce dernier a été rendu obligatoire, ce qui a porté à 99% la proportion des jeunes filles scolarisées. La proportion dans le cycle primaire est de 47,3% et, dans le cycle préparatoire et secondaire, de 45,5%, alors qu’elle est de 50% dans l’enseignement supérieur.” 

Melhem Karam: - Quelle a été la riposte aux islamistes? 
Président Ben Ali: “Nous avons œuvré à l’effet de réhabiliter la religion islamique, celle de la tolérance et de la modération, tout en réalisant des réformes aux plans pédagogique et culturel. Ceci a favorisé la formation de générations acquises aux valeurs religieuses et aux principes nationaux, ce qui les met en état de s’adapter au modernisme.”