UN TABLEAU FINAL D'EXCELLENTE FACTURE
Les jeux sont presque faits et le Mondial 98 s’achemine à grandes enjambées vers son terme, en abordant un tableau final d’excellente facture où les principaux favoris figurent en bonne position pour la consécration suprême.
Football ou mêlée de rugby? C’est tout simplement une pyramide...
de joie des joueurs croates après le but victorieux face à la Roumanie.
Ils sont là les “ténors” du foot: le Brésil, la France, l’Allemagne, l’Argentine, l’Italie, le Danemark, les Pays-Bas et la Croatie. Ces huit équipes rescapées demeurant en lice (sur les 32 à l’ouverture de la compétition) après les deux premiers tours (rencontres de classement inter-groupes et huitièmes de finale), entament, dès ce vendredi 3 juillet, les quarts de finale avec deux matches le premier jour: Brésil-Danemark (à Nantes) et Italie-France (à Saint-Denis). Le lendemain, samedi 4 juillet, les deux derniers matches des quarts de finale opposeront les Pays-Bas à l’Argentine (à Marseille) et l’Allemagne à la Croatie (à Lyon).
 

L’attaquant allemand Juergen Klinsmann
aux prises avec le Mexicain Claudio Suarez. 
 
Brésil contre Chili. Pas de chance pour cette
dernière contre les ex-champions du monde. 

Suzanna, la fiancée du joueur brésilien Ronaldo.
Rencontre Pays-Bas-Yougoslavie. 
Figure de ballet ou mêlée de catch?
 

DE GRANDS MOMENTS
Les grands moments des huitièmes de finale ont été la qualification du Brésil face au Chili (4-1), la victoire à l’arraché de la France sur le Paraguay (1-0), l’exploit du Danemark face au Nigeria (4-1), la qualification spectaculaire dans le dernier quart d’heure de l’Allemagne menée au score et largement dominée par une valeureuse équipe du Mexique (2-1). Enfin, le choc qui a tenu ses promesses: Angleterre-Argentine, palpitant jusqu’au coup de sifflet final. Les deux équipes n’ayant pu se départager au terme des prolongations réglementaires (2-2), une séance de tirs au but a été inévitable; elle s’est soldée au maigre avantage des Argentins avec un but d’écart (4-3). Le suspense aura duré jusqu’au bout. Une véritable finale avant l’heure!
 
 


La faute du gardien anglais Seamans qui a coûté à son 
équipe un pénalty et un but, dans les premières minutes de jeu contre l’Argentine. 
 
L’Allemand Bierhoff bondit de joie après avoir logé le ballon 
dans les filets du gardien mexicain qui se prosterne à terre de désespoir. 
 
“FAISONS UN RÊVE...”
Maintenant que les principales pièces du puzzle géant sont disponibles, les pronostics sur le papier peuvent être faits: sauf surprise de taille, le “carré d’or” des demi-finales devrait logiquement être formé ainsi: Brésil-Argentine, France-Allemagne avec en outsider l’Italie. Ce serait la combinaison idéale avec de belles empoignades plus palpitantes encore! On le saura définitivement le soir du 4 juillet. D’ici là, on est en droit de rêver à des demi-finales idéales.
 
Les têtes familières des vedettes du Mondial 98.
 
Fabi en Barthez		  
Taribo West		  
Ronaldo
 
Gheorghe Hagi		 .  
Pierluigi Collina		  
Carlos Valderrama
 
Hi detoshi Nakata		  
Jay-Jay Okocha		  
Luis Hernandez
 
JEAN DIAB
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