La place de la municipalité de Jounieh.

M. Michel Murr, s’adressant aux journalistes.

Les élections partielles de Jounieh avaient été décidées suite au décès du président de la municipalité, Haïkal el Khazen et d’un conseiller municipal, Victor Abou-Chabké à quelques jours d’intervalle; puis, de la démission de trois autres membres. Il fallait pourvoir à cinq sièges vacants. Les tentatives pour aboutir à un compromis ayant échoué, la bataille se transformera en une lutte politico-familiale acharnée, ponctuée par une intense campagne médiatique. Chaque clan étalera dans la presse ses attaques et griefs contre l’autre, se posant en véritable sauveur de cette ville côtière ravagée hélas! par le béton et qui perd, jour après jour, son cachet typique.

FREM V/S KHAZEN
Deux grandes tendances se sont donc partagées l’électorat. La première ayant à sa tête le député Rouchaïd el-Khazen, groupait M. Farès Bouez, ancien ministre et député; les partis Kataëb, PNL et les Forces Libanaises.
Cette coalition appuyait la “liste de l’affiliation et du développement” formée de Farid el-Khazen, fils du président défunt; Majid Abou-Chabké, fils aussi du membre disparu; Fawzi Baroud, Rabih Hokayem et Antoine Njeim.
La “liste du développement de Jounieh” était soutenue par Georges Frem, les députés Elias el-Khazen, Mansour Ghanem el-Bone et le courant national indépendant (aounistes). Elle était formée de MM. Fouad Bouéri, Melhem Adaïmi, Youssef Hobeiche, Wakim Bou-Lahdo et Toufic Matar, qui a remporté le scrutin du dimanche avec une nette différence de voix.
 

M. Fouad Bouéri déposant son bulletin dans l’urne.

Le député de Jounieh Rouchaïd el-Khazen votant.

CLIMAT CALME
En dépit de la très forte compétition politique entre les Khazen et les Frem, le scrutin s’est déroulé dans un climat calme. En début de matinée, l’affluence était faible; puis, s’est renforcée sans toutefois, dépasser 45%, alors qu’aux municipales de 98, la participation avait atteint 58%.
M. Michel Murr, ministre de l’Intérieur, a suivi de près le déroulement du scrutin, visitant les 34 bureaux de vote répartis entre Ghadir, Sahel Alma, Sarba et Haret Sakhr qui forment le cadre géographique de la municipalité.
M. Murr a interrogé les chefs des bureaux de vote et les délégués des candidats se félicitant, après sa tournée, du bon déroulement de cette consultation populaire. “Aucun incident ni plainte n’ont été signalés”, affirme-t-il, au cours d’une conférence de presse. Il précise, aussi, qu’il a confié à l’administrateur du Mont-Liban, M. Adnane Doumiati, le soin de superviser ce scrutin plutôt qu’au caïmacam de Jounieh, M. Raymond Hitti, en poste depuis plus de six ans et connaît un peu tout le monde “afin, dit-il, de confirmer la neutralité totale de l’Etat”.

UNE AFFAIRE D’HÉGÉMONIE
Au moment où le ministre de l’Intérieur se trouvait à Jounieh, M. Rouchaïd el-Khazen est venu se plaindre de l’existence de plusieurs centres “d’achat de voix”. Les agents de l’ordre y ont été dépêchés, mais sans obtenir aucune preuve corroborant sa plainte.
Quant aux principales accusations échangées entre les Frem et les Khazen, elles ont porté sur “l’hégémonie”. Les premiers accusaient les Khazen de vouloir imposer leur “hégémonie politique” et ceux-ci affirmaient que les Frem veulent faire passer un grand projet nécessitant de vastes expropriations, ce qui leur permettrait d’imposer leur hégémonie.
Reste à savoir dans quel climat se déroulera l’élection du président et du vice-président du nouveau Conseil municipal de Jounieh partagé entre différents courants.
Il faut souhaiter que la concorde finira par prévaloir sur les querelles de clocher.