Au cours de sa visite effectuée à l’invitation du chef de l’Etat, M. Ghali a émis le souhait de rencontrer les présidents des institutions libanaises membres de l’Agence universitaire de la francophonie (AUPELF-UREF).
Ainsi, il a rencontré mercredi au bureau du Monde arabe de l’AUPELF, sis rue de Damas, les recteurs et hauts responsables de l’Université Libanaise, de l’Université St-Joseph, de l’Université Saint-Esprit (Kaslik), de l’Université de Balamand, du Conseil national de la recherche scientifique, du Centre national pour la recherche et le développement pédagogiques et du Centre universitaire de technologie franco-libanais.
Ensemble, ils ont évoqué les développements de la francophonie depuis le sommet de Moncton (Canada) et les perspectives du sommet qui se tiendra à Beyrouth au mois d’octobre de l’an 2001. Le thème retenu pour ce sommet est: “Le dialogue des cultures”, intéresse directement, les centres de recherche et les universités francophones du Liban. Ces derniers sont appelés à apporter une contribution déterminante à la réflexion qui sera engagée sur ce sujet dans le cadre des nombreuses conférences et rencontres internationales devant précéder le sommet.
Après avoir été reçu par le président de la République qui a offert un déjeuner en son honneur, M. Ghali a déclaré que “le thème choisi pour le sommet de Beyrouth, permettra d’asseoir la paix et de renforcer la coopération entre les Etats du Proche-Orient. Les activités qui précèderont la conférence, a-t-il ajouté, redonneront au Liban une stature culturelle internationale et lui restitueront son rôle de paix qui, tôt ou tard, sera instaurée dans la région.”
Tout en jugeant trop court le délai pour l’organisation de ce genre d’événements qui nécessitent des années de travail, M. Ghali s’est dit confiant quant au succès de l’opération.
Au terme de sa visite au palais de Baabda, le président Lahoud a décoré M. Ghali du Grand Cordon de l’Ordre national du Cèdre. Le secrétaire général de l’OIF qui a, également, conféré avec les présidents Nabih Berri et Salim Hoss, a émis l’espoir que “le sommet de la francophonie à Beyrouth donnera une nouvelle impulsion aux relations entre le sud et le nord de la Méditerranée, d’une part; et entre l’Europe et le Monde arabe, d’autre part”.
Enfin, le secrétaire général de l’OIF et sa suite ont tenu une réunion de travail avec M. Murr.