Toute cette aventure journalistique a débuté le 1er juin 1980, dans un studio très modeste d’Atlanta en Géorgie, grâce à son propriétaire, le géant du monde audiovisuel Ted Turner et sa passion pour les affaires internationales.
A l’âge des satellites, CNN est devenu au fil des ans, une télévision mondiale, couvrant les cinq continents de la planète.
Et pourtant, quand Ted Turner annonçait, en 1980, que CNN deviendrait l’une des chaînes les plus prisées dans le monde, il suscitait les sarcasmes des journalistes qui ne pouvaient concevoir qu’une chaîne se limite à l’information. Le président de CNN international, M. Chris Cramer qui, alors travaillait pour la BBC, affirmait que: “l’idée-même était ridicule”... Pour la première fois, “Cable News Network”, à l’invitation du président cubain Fidel Castro, sortait hors des frontières de l’Amérique... Fidel Castro était intéressé à rencontrer le président de CNN. Ted Turner se rendit alors à Cuba afin de rencontrer le chef d’Etat cubain. Au cours de leur entretien, Castro suggéra que cette chaîne devrait être répandue dans le monde entier... Oui, cette large diffusion à l’échelle planétaire, Ted Turner la doit à Fidel Castro... En 1985, Turner crée  CNN international qui touche des milliards de téléspectateurs à travers le monde. Mais ce qui a encore plus renforcé le pouvoir de cette chaîne a été la couverture extraordinaire réalisée par de grands journalistes, lors de la guerre du Golfe. Des centaines de millions de téléspectateurs avaient les yeux rivés sur leur petit écran pour suivre en direct, les bombardements de Bagdad. C’était en 1991...
L’aventure avait commencé avec  200 employés... Aujourd’hui, cette compagnie emploie 4.000 personnes et plus de 37 bureaux disséminés aux quatre coins de la planète transmettent des nouvelles en espagnol, en turc... La compagnie a également créé une chaîne exclusivement réservée aux affaires économiques et financières: CNNfn et douze sites Internet en huit langues différentes. L’année dernière, CNN international avouait avoir fait 50 millions de dollars de bénéfices ceci uniquement sur la publicité qu’il draîne et qui est estimée à environ 2 milliards de dollars! Des publicités qu’on passe à prix d’or quand on connaît les exigences de la chaîne. Mais le “Network” est également devenu pour les stars une plate-forme de choix.
“Parmi les personnes qui nous regardent, dit Jordan, certaines prennent ici leurs décisions politiques. Nous avons peut-être un impact certain sur leur choix, mais notre devoir premier est de passer l’information. Mais, CNN aura des difficultés dans l’avenir malgré son expansion. La compétition dans ce domaine est très serrée, vu qu’il existe d’autres chaînes diffusant les nouvelles 24 heures sur 24. Ce sera facile d’entrer en compétition avec eux, région après région... Mais les gens préféreront visionner les services régionales plutôt que CNN...”

LES SCOOPS DE LA CHAÎNE LA PLUS SUIVIE DU MONDE
Mis à part le scoop de la guerre du Golfe, ou l’affaire Monica Lewinsky, CNN a réalisé le plus grand nombre de scoops.
Tout un chacun se souvient du journaliste Peter Arnette, en poste à Bagdad, diffusant dans des conditions très dangereuses les dernières nouvelles de la guerre, à partir du roof de son hôtel... Autre événement de taille qui a attiré plus d’un milliard de téléspectateurs, la transmission en direct des Jeux Olympiques ou de la “World Cup”. En août 1991, CNN annonçait au monde le coup d’Etat militaire dirigé contre Mikhaël Gorbatchev, à Moscou... Autre fait divers qui n’a pas manqué d’intéresser la planète, l’extraordinaire procès de O.J. Simpson accusé du meurtre de sa femme Nicole et de son ami. La chaîne diffusait les images du président américain faisant sa déposition, devant un grand jury dans le scandale Lewinsky. En septembre 1998, CNN.com était le premier site qui divulguait, les informations données par Kenneth Starr... Le site gagnait dans cette affaire 34 millions de personnes!

LA CNN ÉTEND ENCORE PLUS SON EMPIRE
CNN est, aujourd’hui, un empire. Son célèbre logo rouge est associé avec plus de onze chaînes de télévision, douze radios, représentant une audience potentielle d’un milliard d’auditeurs.
Ce network comprend: CNN Headline News Channel, Chaîne financière et CNN/Sports. En dehors des Etats-Unis, la compagnie est divisée en quatre “networks” régionaux.
Aujourd’hui, cette compagnie célèbre ses vingt ans, vingt ans au service de l’information. Ce média joue un rôle unique dans l’histoire du journalisme. Il est l’un des pivots centraux à l’heure où l’époque est à “l’instantanéisme” et au direct.
Notre époque aime la concision et CNN en est le modèle le plus parfait. Avec des journalistes comme Riz Khan, Larry King, ou la détentrice du Prix Pullitzer Christiane Amanpur, l’univers entier a les yeux fixés sur cette chaîne qui a reçu les plus grandes figures de ce siècle que cela soit dans les domaines politique ou artistique comme le roi Abdallah, Yasser Arafat, le président Moubarak, Kofi Annan, le Dalaï-Lama, tout comme Michael Caine, Céline Dion ou Michael Jordan.