Ted Maher, l’infirmier américain accusé d’avoir provoqué la mort du financier Edmond Safra et de son infirmière en 1999, a été condamné à dix ans de réclusion par le tribunal criminel de Monaco.

Edmond Safra

Joseph Safra, frère de la victime

Le garde du corps de Safra

Maher, qui avait déjà fait trois ans de prison préventive dans la principauté, purgera le reste de sa peine en France ou aux Etats-Unis, car la prison de Monaco n’accueille pas de condamnés, mais uniquement des personnes en détention provisoire.
Au procès de Ted Maher, deux femmes, l’épouse de l’accusé, Heidi et l’épouse de la victime, Lily Safra ont témoigné entre larmes et révolte.
Deux femmes que tout séparait et que rien ne destinait un jour à raconter leur vie à un même auditoire, étaient réunies dans une même émouvante détresse.
Trois ans après les faits, Heidi ne comprend toujours pas “comment Ted a pu faire ça” et refuse d’y croire encore. “Je sais que mon mari ne voulait faire de mal à personne”, a-t-elle dit en s’excusant auprès de Mme Safra.
Ce qu’il a fait, elle l’a appris par les journaux et la police. Visiblement émue par ce qu’elle venait d’entendre, Lily Safra vient à son tour donner à la barre sa version des faits.
Le soir du drame, elle revenait de Londres où elle avait assisté avec sa fille et sa petite-fille au concert inaugural du Royal Opera House qu’Edmond Safra avait aidé à restaurer.
“Nous avons dîné; puis, nous sommes montés bavarder et regarder la télé dans sa chambre, comme on le faisait chaque soir. Il se sentait un peu fatigué... En quittant sa chambre, j’ai rencontré M. Maher qui m’a dit cette chose très bizarre: “Ce soir, madame, vous allez bien dormir. Il me l’a répété deux fois et ça m’est resté. Après coup, je me suis dit qu’il voulait peut-être tuer tout le monde...”

Ted Maher et son avocat

La mère et l'épouse de Maher

Dans un sanglot, elle raconte aussi l’appel à cinq heures du matin de son mari l’exhortant à s’enfermer dans sa chambre et à appeler la police...
Après le drame, elle avait vu le corps de son époux recouvert de suie couché sur son lit: “Son visage était étonamment calme, comme s’il dormait. Je l’ai essuyé. Après, je ne sais plus...”
Avant le verdict accablant Ted Maher, la partie civile a qualifié Ted de personnage difficile à cerner, d’être un dissimulateur immature ambitieux et peu méfiant. L’expert a brossé un portrait qui a fait bondir la défense.
Pendant trois heures, la cour a disséqué les “failles” de Maher, toujours immobile dans son box.

Lily Safra et son avocat Marc Bonnant

“Il voulait juste prouver à Edmond Safra son attachement par un sacrifice ultime. Ted Maher voulait apparaître comme le meilleur et toujours selon l’expert, cela passait par une théâtralisation”. L’ex-béret vert recruté à prix d’or voulait qu’Edmond Safra crût le 3 décembre 1999 qu’il avait été agressé par deux hommes cagoulés avant d’avouer être l’auteur d’une mise en scène visant à gagner l’estime de son patron.
Ted a voulu, aussi, en mettant le feu dans le duplex “bunkerisé” du milliardaire, faire croire qu’il avait déjoué un plan en mettant les “assaillants” en fuite, poussant le réalisme jusqu’à s’infliger deux entailles au bras et à la cuisse après avoir mis le feu à une corbeille à papier.
Mais contrairement à son plan, le foyer s’est rapidement étendu et les flammes ont progressé jusqu’à la salle de bains où Edmond Safra et son infirmière Viviane Torrente s’étaient réfugiés sur ses conseils.
Ted Maher, 44 ans, a été condamné à dix ans de prison ferme.
Mme Safra est devenue, ainsi, l’une des femmes les plus riches du monde.
Les frères et sœurs du banquier ont entrepris contre elle des actions en justice pour tenter de récupérer, au moins en partie, la colossale fortune que son conjoint lui a léguée.