Venu des quatre coins d’Europe, un bataillon de jolies filles a débarqué à Byblos, sous bonne escorte, créant une animation inaccoutumée sur le quai du port antique et dans le site archéologique. On l’aura deviné, il s’agit des prétendantes au titre de “la plus jolie fille d’Europe”, dont l’élection aura lieu le 28 décembre au centre Biel.

L’amiral de Byblos, Pépé Abed entouré des Miss européennes.

Pour la troisième année consécutive, le Liban est choisi comme cadre de cette importante élection. Et le président Roger Zeller n’a pas manqué de souligner l’attachement (depuis la création du Casino du Liban) du comité de Miss Europe à cette terre, puisque c’est à partir de ces rives phéniciennes que, d’après la légende, a eu lieu l’enlèvement d’Europe, fille d’Agénor, par Zeus métamorphosé en taureau. “C’est donc un juste retour aux sources que d’élire la plus belle fille d’Europe sur ces rivages enchanteurs”.

Mme Zeller et Pépé Abed entourés des reines de beauté, coupant le gâteau de “Miss Europe”.

Quelques reines de beauté à l’entrée du “Byblos Fishing Club”.

UN RÊVE FANTASTIQUE!
La matinée commence par une longue séance de tournage de clips de présentation dans les vestiges archéologiques de la citadelle de Byblos; clips qui seront diffusés le soir de l’élection par une trentaine de chaînes de télévision internationales. Une fois les poses achevées, c’est la pause-déjeuner. Direction: le “Fishing club”, de l’Amiral Pépé qui offre à chaque “Miss” d’entre elles un collier, avant de partager un déjeuner typiquement libanais: de succulents mezzés et du poisson, le tout arrosé d’arack.
Pour ces reines de beauté âgées de 18 à 23 ans, visiter le Liban est une aubaine. Plusieurs d’entre elles nous l’ont affirmé, émerveillées par la beauté de nos sites et touchées par la chaleur de l’accueil des gens. “Nous vivons un rêve, c’est fantastique!”, nous déclare Miss Estonie, joli minois, le regard clair, la mine enjouée et satisfaite. Elle qui aime la mer et fait des études d’armement de navires, n’a qu’un regret: celui de n’avoir pu faire trempette à Byblos. En effet, le “bain des sirènes” n’a pas eu lieu dans les eaux calmes du port antique. Il fait frisquet en cette matinée ensoleillée de décembre.

Trois beautés venues du Vieux Continent: les Miss tchèque, britannique et yougoslave.

Pépé Abed accueillant M. Roger Zeller.

REINE AU RÈGNE ÉPHÉMÈRE
Cependant, il ne faut pas croire que ces Miss européennes sont en vacances chez nous, loin de là. Comme nous l’explique un des responsables, la conquête de la couronne tant convoitée est une véritable épreuve d’endurance: les jeunes filles doivent se plier à une stricte discipline et respecter des consignes rigoureuses. Calculé à la minute près, l’emploi du temps des candidates est partagé entre les répétitions de défilé, le tournage des clips de présentation, les essayages des tenues de la soirée, les séances de maquillage et mille autres obligations collectives... Tout cela pour être, l’espace d’une soirée de gala, la plus belle, la plus élégante; l’élue parmi une trentaine de postulantes au titre. Mais en attendant le jour “J”, les mesures sont draconiennes et les interdits nombreux: ne pas se laisser toucher, ni photographier, ne pas se promener seule, ne pas accorder d’interview, ne pas donner le numéro de son portable, ne pas fumer. Les photos avec elles sont interdites.
En attendant l’horizon tout proche, celui du 28 décembre, elles rêvent de représenter l’Europe tout entière, d’être propulsées dans un monde magique, sur un tremplin pour le cinéma, la télévision ou les podiums de la mode et des top models... D’être une reine pour un règne éphémère (mais combien exaltant) d’une année!