S’ils étaient nombreux à s’opposer à la prorogation du mandat du président Emile Lahoud, ils furent tout aussi nombreux à se rendre à Baabda pour le féliciter de se
maintenir à la tête du pays pour trois années supplémentaires.

Le président Salim Hoss félicitant le chef de l’Etat.

M. Bahije Tabbarah conversant avec le président Lahoud.

M. Samir el-Jisr présentant ses vœux au président.

Un défilé ouvert par le président de la Chambre venu transmettre au chef de l’Etat l’heureuse nouvelle, sitôt le résultat du vote proclamé.
Debout durant quatre heures consécutives, le président Lahoud a reçu, dimanche, les vœux de tant des notables du pays, que des simples citoyens, venus lui dire leurs déboires socio-économiques et leur fol espoir de voir les choses s’améliorer. Conciliant, le président Lahoud s’est montré ouvert à tous, écoutant attentivement ce qu’on avait à lui dire.
Les délégations populaires, hommes, femmes, enfants et les personnalités qui n’ont pas manqué de défiler au palais présidentiel ne sont cependant pas parvenus à combler le vide laissé par les députés maronites opposants, les membres de la “Rencontre démocratique” de M. Walid Joumblatt et, certes, du président Rafic Hariri et de son bloc parlementaire, seul Béchara Merhej (haririen) se présentant à Baabda et Jean-Louis Cardahi, côté ministres maronites.

Le chef de l’Etat recevant les félicitations du patriarche Ignace Pierre VIII Abdel-Ahad et la délégation syriaque catholique...

... de Mgr Kegham Khatchérian et la délégation des Arméniens orthodoxes...

Les congratulations
Venues de tous bords, les personnes venues présenter leurs congratulations ont déferlé à Baabda et ont eu l’heureuse surprise de pas-ser comme une lettre à la poste sans être fouillées comme le veut la coutume et ce, sur ordre du président Lahoud.
M. Michel Murr, au premier rang des loya-listes, a été l’un des premiers à serrer la main du président de la République à la tête d’une délégation populaire metniote, suivi de sa fille Mme Mirna Abou-Charaf et de son fils le ministre de l’Intérieur, Elias Murr.

... Mgr Youssef Kallas, archevêque grec-catholique de Beyrouth.

... Mgr Nyphon Saïkali, représentant le patriarche grec-orthodoxe de Moscou...

Egalement vus à Baabda, le président Salim Hoss, les ministres Michel Samaha, Assaad Diab, Karim Pakradouni, Karam Karam, Samir el-Jisr, Assem Kanso, Elias Skaff, Michel Moussa, Ali Hassan Khalil, Sebouh Hovnanian, Bahige Tabbarah, Ali Hussein Abdallah.

... du mufti du Liban-Nord, cheikh Taha Sabounji et des ulémas sunnites de Tripoli.

Parmi les députés, citons MM. Ali Osseirane, Samir Azar, Ali el-Khalil, Wagih Baarini, Abdel-Latif el-Zein, Anwar el-Khalil, Antoine Khoury, Salim Saadé, Ghassan Achkar, Hagop Kassardjian, Saleh el-Kheir, Kassem Hachem, Yassine Jaber, Nicolas Fattouche, Sami el-Khatib, Ali Bazzi, Robert Ghanem, Mohamed Yéhya, Fayçal el-Daoud, Jamal Ismaïl, Kabalan Issa el-Khoury, Gebran Tok, Mohsen Dalloul, Mohamed Ali el-Maïss, Emile Emile Lahoud, une délégation du “bloc de la fidélité à la Résistance” présidée par le député Mohamed Raad et comprenant les députés Ali Ammar, Mohamed Berjaoui, Ibrahim Bayan, Hussein el-Hage Hassan, Georges Najm, Nazih Mansour et Massoud el-Hojeiri; ainsi que le député Antoine Haddad, à la tête d’un groupe de la Ligue de la famille Haddad.

Le chef de l’Etat entouré du général Michel Sleiman et des officiers supérieurs de l’Armée libanaise...

Les anciens ministres et députés n’ont pas manqué au rendez-vous, tels MM. Georges Corm, Samir Mokbel, Sleimane Traboulsi, Chahé Barsoumian, Fawzi Hobeiche, Nazih Beydoun et Fayez Chakar, (anciens mi-nistres); Ali Mita, Mounir el-Hage, Bahaëddine Itani, Adnan Traboulsi à la tête d’une délégation de l’Association des œuvres de bienfaisance musulmane; Emile Naufal, Rafic Chahine et Salah Haraké.

... du général Marwan Zein et des officiers supérieurs des Forces de Sécurité intérieure...

... du général Jamil Es-Sayed et des officiers supérieurs de la Sûreté générale.

Certains partis libanais ont, également, tenu à féliciter le président Lahoud, en l’occurrence les partis Baas, Tadamoun, Tachnag, Amal, Kataëb, PSS, Démocratique chrétien, Progressiste arabe, le Cénacle populaire libanais et une délégation palestinienne, le chef du Hamas au Liban, Oussama Hamdane à la tête d’une délégation du Mouvement.

Le président Lahoud entouré des membres du Conseil supérieur de la magistrature.

Si les prélats maronites se sont abstenus de pointer à Baabda, des représentants des autres Eglises chrétiennes n’ont pas hésité à le faire dont le patriarche syriaque- catholique Ignace Abdel-Ahad à la tête d’une délégation de prélats de la communauté; Mgr Kigham Khatchérian et une délégation de la communauté arménienne orthodoxe, les évêques grecs-catholiques Youssef Kallas et André Haddad, le Révérend Salim Sahyoun, président du Concile évangéliste pour le Liban et la Syrie; Mgr Georges Saliba, évêque grec-orthodoxe du Mont-Liban.

Bain de foule au palais de Baabda pour le président Lahoud.

Le Liban politique rassemblé dans la cour du palais présidentiel.

Par ailleurs, on notait la présence du chef du “Courant pour la Défense de Beyrouth”, cheikh Khaled Osman, menant une importante délégation et une autre comprenant les ulémas de Tripoli et du Akkar, présidée par le cheikh Taha Saboungi, mufti de Tripoli et du Nord, une délégation de cheikhs druzes.
Venus, également, aux félicitations, les présidents et membres des municipalités, les moukhtars, une délégation de la CGTL.
S’y sont associés pour présenter leurs vœux à M. Lahoud, les présidents et membres des Ordres des professions libérales; les membres du corps diplomatique, les magistrats, les officiers à la retraite, les hauts fonctionnaires...

Chants et danses populaires à Baabda.

Liesse générale en signe de fête.

Le baklava offert dans les rues de la capitale.

LE DISCOURS PRÉSIDENTIEL
Devant les milliers de personnes, venues le féliciter, M. Lahoud a pris la parole pour remercier les Libanais d’affluer à Baabda pour le féliciter. “Cette affection, dit-il, met sur mes épaules une responsabilité supplémentaire, celle d’être à la hauteur de leurs espoirs et de leurs aspirations”. Puis, il a appelé à la réconciliation nationale et à la participation de tous les Libanais à la réalisation de la souveraineté et de l’indépendance du pays, privilégiant le dialogue en politique, “afin que tous les bords parviennent à se comprendre sur les problèmes essentiels”, a-t-il conclu.